Scurt istoric al Parohiei noastre:"Inaltarea Sfintei Cruci"
Preot Paroh: Vasile Parau
Romanii risipiti pe meleaguri straine, departe de tara si de cei dragi nu se limiteaza la gasirea unor semeni care vorbesc aceeasi limba cu a lor ci doresc lucrul cel mai de seama, adica participarea si integrarea in comunitati de credinta marturisita de ei, in Trupul Bisericii a carei viata este Hristos, modelul suprem si calauza in viata fiecaruia. Confruntati cu un nou stil de viata dar si cu dorul de tara, emigrantii romani cauta Biserica spre a fi cu cei asemenea lor, compatriotii romani si a se ruga impreuna spre a primi ajutor si cele de trebuinta de la Dumnezeu.
Din arhiva Parohiei aflam ca la “Vatra Romaneasca” Episcopia Romana din SUA si Canada, in anul 1984 devine episcop titular InaltPreasfintitul Nathaniel. Una din prioritatile sale a fost organizarea protopopiatelor Episcopiei si infiintarea de noi parohii si misiuni. Noul Protopopiat infiintat “ Protoeira Coastei Pacificului” si numirea Prea Cucernicului Parinte Constantitin Alecse in fruntea acestuia a insemnat un mare pas in organizarea de noi comunitati de credinta ortodoxa. Pe harta Californiei, unde mai bine de 20 de ani a functionat o singura biserica ortodoxa romaneasca “Sfanta Treime” din Los Angeles, au aparut noi misiuni in Anaheim, Palm Springs si in alte orase. Romanii stabiliti in San Diego au aflat de existenta acestor biserici si misiuni si in diferite situatii apelau la serviciile preotilor din aceste noi comunitati crestin ortodoxe.Atunci cand se intalneau, marturiseste dna Gabriela Georgescu, atmosfera si bucuria erau deosebite: ”Ne simteam pentru cateva ore acasa-n Romania, ne imbracam in tinuta nationala romaneasca si serveam preparate culinare traditionale ”.
In anul 1986 romanii din San Diego si-au manifestat dorinta ca Parintele Cornel Avramescu din Parohia Anaheim sa le oficieze serviciul de binecuvantare a caselor. Cu aceasta ocazie credinciosii romani din San Diego au primit acceptul Parintelui de a savarsi Sfanta Liturghie in a treia sambata din luna la biserica ortodoxa rusa “Sfantul Nicolae” 3783 Cherokee Ave, San Diego, CA, avand astfel pentru o perioada bucuria participarii la slujbele oficiate de un preot roman. Odata insa cu lucrarile de constructie a bisericii “Adormirea Maicii Domnului” din Anaheim Parintele Cornel Avramescu este pus in imposibilitatea de a mai sluji in San Diego. In aceasta situatie mai multi credinciosi in frunte cu dnul Iosif Buibas pe acea vreme cantaret la biserica ortodoxa rusa, intocmesc o scrisoare catre Inalt Preasfintitul Nathaniel, conducatorul Episcopiei “Vatra Romaneasca” prin care sa aprobe infiintarea unei misiuni pentru grupul de romani ortodocsi din San Diego. Urgentarea demersurilor privind infiintarea Misiunii sunt exprimate si de romanii prezenti la Taina Cununiei fiicei dnei Georgescu savarsite de Parintele Cornel Avramescu in 20 iulie 2002.
Astfel la 1 septembrie 2002, Inalt Preasfintia Sa Arhiepeiscopul Nathaniel la propunerea Consilierului responsabil cu Misiunile din cuprinsul Episcopiei, aduce la cunostinta Prea Cucernicului parinte Constantin Alecse protopopul Coastei Pacificului, vestea infiintarii Misiunii din San Diego cu hramul “Inaltarea Sfintei Cruci” numind pe Parintele Virgil Anton preot-misionar. Totodata Ierarhul deleaga pe Prea Cucernicul Parinte Protopop sa procedeze la instalarea noului preot. Din evidentele arhivei aflam ca prima Sfanta Liturghie in Misiunea nou infiintata a avut loc la data de 8 septembrie 2002, Praznicul Nașterii Maicii Domnului. La propunerea d-nului Iosif Buibas si a d-nului prof. Matei Ivanovici se inchiriaza o alta biserica ortodoxa ”Our Lady of Cazan” apartinatoare Patriarhiei Ruse, 3703 Central Ave, San Diego CA, 92105, unde Misiunea Ortodoxa Romana va oficia serviciile religioase si toate activitatile sociale pana la 1 noiembrie 2013. Parintele Virgil Anton isi inceteaza activitatea la 17 august 2004 iar din din 22 august 2004 la Misiunea din San Diego serviciile sunt asigurate atat de Prea Cucernicul Parinte Catalin Mitescu, Consilier si responsabil de functionarea Misiunilor Episcopiilor “Vatra Romaneasca” cat si de preotii vecini desemnati de Parintele Consilier.
In luna decembrie 2004, Sfanta Episcopie prin Ierarhul sau numeste preot-misionar in San Diego pe Prea Cucernicul Parinte Adrian Manea. Cu ocazia numirii noului preot Misiunea Ortodoxa Romana din San Diego intra intr-o noua faza de activitate. In luna februarie 2005 se formeaza noul Consiliu presedinte fiind d-nul Marin Dinca membru fondator alaturi de d-nul Iosif Buibas cu sotia Marta, Vasile si Maria Ciochina, Traian si Laura Constantinescu, Gabriela Georgescu, Gabriela Tabacaru, Marius Glitz, Cornelia Hincu, Monica Maghiar, Jani si Maria Pascanu, Aurel Panciu, Dan si Stela Protopopescu, Maria Tanasescu, Marian Vladescu, Liliana si Adrian Sandu, Cristina si Viorel Suciu, Ioana Vladescu, Anca Vacaru, familia Duma si familia Tabacaru. Intre 9 si 10 aprilie 2005 comunitatea romana din San Diego a primit cu mare bucurie vizita Inalt Preasfintitului Parinte Arhiepiscop Nathaniel. Parintele Adrian Manea isi inceteaza activitatea de preot al Misiunii la 1 noiembrie 2005.
Dupa o scurta perioada este numit preot-misionar Parintele Iustin Capsa de curind sosit din Romania, care intra in drepturi oficiale la 1 ianuarie 2006 si care s-a bucurat de o slujire rodnica, initiindu-se o campanie de strangere de fonduri pentru constructia unei biserici. In 27 martie 2008 parintele Iustin Capsa si credinciosii au bucuria intalnirii cu Principesa Margareta - detinatoarea Coroanei Regale a Romaniei si Principele Radu, insotiti de Consulul General al Romaniei la Los Angeles d-nul Catalin Ghenea. Inaltii oaspeti au fost intampinati conform traditiei cu paine si sare, intr-o atmosfera plina de caldura si dragoste. A fost desfasurat drapelul tricolor si o harta a Romaniei Mari adusa de dna Lusiana Georgescu. Inaltii oaspeti au semnat in Cartea de onoare a Bisericii si pe harta prezentata. S-au adus multumiri pentru deosebita primire si au fost adresate urari de bine pentru tara, poporul roman si toti cei prezenti. La 1 mai 2010 Părintele Iustin Capsa cere IPS Sale Arhiepiscopului Nathaniel să-l dezlege de slujirea Misiunii Înălțarea Sfintei Cruce din San Diego, după o frumoasă slujire de peste 4 ani, și îmbisericirea sa la parohia Sfânta Treime din Los Angeles. Print-o scrisoare datată 21 aprilie 2010, Cancelaria ROEA încunoștiințează Consiliul Misiunii (președinte Kenneth Kleinhenz), că începând cu data de 1 mai 2010, slujirea părintelui Iustin Capsa încetează, credincioșii fiind sfătuiți să participle la Sfintele Slujbe săvârșite de către părintele Ramon, parohul bisericii Our Lady of Kazan până ce va fi numit un nou preot pentru Misiunea Înălțarea Sfintei Cruci. In perioada de vacantare parte din serviciile religioase au fost asigurate de preotii din parohiile invecinate: Parintele Gabriel Popa din Palm Springs, Prea Cucernicul Parinte Cornel Avramescu si alti preoti desemnati de Episcopie sau Protopopiat.
La rugamintea credinciosilor din San Diego adresata Inalt Preasfintitul Arhiepiscop Nathaniel de a avea preot pentru sarbatoarea Craciunului din 2012 Ierarhul l-a insarcinat pe Parintele Vasile Parau sa oficieze serviciile la aceasta sarbatoare. In primele zile ale anului 2013 Parintele Vasile Parau este tranferat ca preot la Misiunea Ortodoxa “Inaltarea Sfintei Cruci” din San Diego unde slujeste si la data intocmirii acestui scurt material istoric. In noiembrie 2013 comunitatea inchiriaza biserica “All Saints Lutheran Church” din 6355 Radcliff Dr. San Diego CA, 92122 pentru serviciile religioase din duminici si sarbatori, activitatile sociale avand loc in complexul de cladiri al acestei biserici. In aceasta noua locatie credinciosii s-au bucurat in anul 2015 de vizita Prea Sfintitului Episcop Vicar Irineu. Tot in anul 2015 Sfanta Episcopie comunica ridicarea Misiunii din San Diego la rangul de Parohie. In anul 2018 credinciosii Parohiei s-au bucurat de vizita Prea Cucernicului Parinte Vicar Dan Hoarste care a slujit Sfanta Liturghie alaturi de parintele Vasile Parau.
Parohia “Inaltarea Sfintei Cruci” a primit in mai multe randuri vizita Consulului General al Romaniei la Los Angeles dnul Cosmin Dumitrescu care a participat la Sfanta Liturghie alaturi de credinciosi si a raspuns apoi intrebarilor cu specific consular ale acestora.
In prezent Parohia este pastorita de Parintele Vasile Parau cu mare experienta duhvniceasca care impreuna cu Consiliul Bisericii si Comitetul de Doamne desfasoara ample activitati social religioase: mese crestinesti cu specific romanesc lunar, la praznice si sarbatori, simpozioane de celebrare a sarbatorilor nationale si a sfintilor martiri romani, picnicuri la iarba verde care aduc impreuna romanii din comunitate. Semnalam si existenta unui buletin oficial tiparit, ingriit de dna Gabriela Georgescu, cu o grafica deosebita. Biserica tine legatura stransa cu credinciosii prin email aducandu-le informatii asupra slujbelor, sarbatorilor si intrunirilor sociale. Parohia are si pagina web cu elemente suplimentare despre evenimentele religioase si actualitatile bisericii noastre. Ambele sunt ingrijite de secretara Mirela Firoiu.
Toate acestea n-ar avea reusita fara sprijinul si dedicatia membrilor Consiliului Parohial al Bisericii: presedinte Horia Ion Groza, vicepresedinte Daniel Avram, trezorier Adrian Drumea, secretara Mirela Firoiu, Controlor Cosmin Craciunescu, epitropii Carol Schweitzer si Adrian Bissdorf precum si de membrii Consiliului dna Gabriela Georgescu, Cristina Pop si Teodora Avram. Comitetul de Doamne este compus din Cristina Pop presedinte, Carol Schweitzer membru, Daniela Vasiliu membru, Catalina McCormick membru, teodora Avram membru. Alaturi ne sunt toti bunii si generosii credinciosi ai comunitatii romanesti din San Diego.
Biserica ortodoxa romana”Inaltarea Sfintei Cruci” ca nucleu spiritual al comunitatii din San Diego se afla in faza de consolidare organizatorica si inchegare a comunitatii de credinciosi, tinand vie credinta noastra ortodoxa, limba, obiceiurile si traditiile romanesti. (multumim dnei Gabriela Georgescu pentru informatiile furnizate pentru alcatuirea acestui material istoric).
